Военно-морской флот

Военно-морской флот (navy), группы кораблей и обслуживающий их персонал, предназначенные для ведения боевых действий на море. В 5-4 вв. до н.э. Афины и Коринф использовали триремы (галеры с тремя рядами весел) и быстроходные, высокоманевренные галеры с пятью рядами весел, сконструированные македонцами. Разгромив в мор. сражении у о. Саламин перс, флот, афиняне обеспечили себе господство в Вост. Средиземноморье, и именно флот был основой их могущества. Хотя Римская империя опиралась гл. об. на сухопутные войска, в 1-й Пунической войне она использовала и корабли, захватив контроль над Средиземным морем. В те времена военно-мор. флот был необходим также для защиты торг, судов от пиратов. Воен. корабли Византийской империи обеспечивали безопасность всех важных торг, путей. Король Уэссек-са Альфред создал в 9 в. флот, чтобы защищаться от набегов викингов. В 11-16 вв. англ, конфедерация Пяти портов снабжала воен. корабли всем необходимым. В период правления династии Тюдоров военно-мор. силы Англии были увеличены и реформированы. Итал. города-государства содержали флотилии галер и специально оснащенных торг, судов для защиты своих портов от турок. Сражение у Лепанто наглядно продемонстрировало преимущества воен. флота христиан над тур. флотом. В 17 в. под руководством Пипса Англия реорганизовала военно-мор. силы. С расширением колоний и торговли с ними в 18 в. увеличили свои воен. флоты Голландия и Франция. Уже в начале Средневековья обычные торг, суда приспосабливали для ведения боя с помощью спец. надстроек, оснащенных полевой артиллерией. В 14 в. на судах устанавливались пушки, а к 16 в. стали строить корабли с тяжелым вооружением. Победа или поражение в битве во многом определялась тактическим мастерством, поскольку все парусные суда зависели от силы и направления ветра. Изобретение паровых двигателей в 19 в. кардинально изменило возможности военно-мор. флота.